Small RNA是生命活动重要的调控因子，短小的序列长度（如microRNA一般在18-30nt之间）;种类繁多， siRNA（小干扰RNA ）， microRNA（微小RNA），还有其他一些种类的小RNA，如piRNA（蛋白互作小RNA），snRNA（小核RNA），snoRNA（核仁小RNA）等种类；几乎存在于所有的生物体中；在基因表达调控、生物个体发育、代谢及疾病的发生等过程中发挥着重要作用。